食品塑料包裝的主要功能是保護(hù)食品，使之便于攜帶、運(yùn)輸和保存，它與人們的生命健康息息相關(guān)。因此，為防止食品污染、變質(zhì)，不僅要求食品包裝外形美觀、實(shí)用性強(qiáng)，更重要的是要提高質(zhì)量，這無疑對(duì)食品塑料包裝制品提出了更高的要求。
　　用于食品的塑料包裝有適當(dāng)?shù)淖韪粜�，如油脂食品要求高阻氧性和阻油性，干燥食品要求高阻濕性，芳香食品要求高阻異味性；果品、蔬菜類鮮活食品又要求包裝有的氧氣、二氧化碳和水蒸氣的透氣性。
　　與此同時(shí)，食品塑料包裝還要有良好的機(jī)械性能，主要包括材料的抗拉伸強(qiáng)度，耐撕裂、耐沖擊程度等；有良好的化學(xué)穩(wěn)定性，不應(yīng)與內(nèi)裝食品發(fā)生任何化學(xué)反應(yīng)。另外，塑料食品包裝還要有較高的耐溫性，適合食品的高溫和低溫儲(chǔ)藏等特點(diǎn)。
　　目前，在眾多的食品包裝材料中，塑料制品及復(fù)合包裝材料占有舉足輕重的地位，但因塑料材料自身存在的缺陷，如對(duì)環(huán)境的污染等問題，其耐溫性和阻隔性總體還不如金屬和玻璃等容器。
　　因此，快速發(fā)展的食品工業(yè)已向化工，尤其是塑料制品產(chǎn)業(yè)提出新的課題——這就是已有的塑料性能，開發(fā)新型品種，提高其強(qiáng)度和阻隔性，并減少用量（厚壁）；同時(shí)還要便于重復(fù)使用，分類回收，以保護(hù)環(huán)境。
　　據(jù)我國(guó)高分子材料領(lǐng)域的專家雷景新教授介紹，目前我國(guó)九成以上PVC軟制品仍使用傳統(tǒng)鄰苯二甲酸酯類增塑劑，如果不改變PVC塑料制品的現(xiàn)狀，白酒"增塑劑事件"的出現(xiàn)，乃至啤酒、飲料、月餅、各類食品佐料如醬油、食醋和輸液器、輸血袋等有毒增塑劑超標(biāo)的事件的出現(xiàn)，就不是偶然，而是必然。
　　食品業(yè)是21世紀(jì)的朝陽產(chǎn)業(yè)，但隨著人們生活質(zhì)量的不斷提高和對(duì)健康消費(fèi)的日益重視，對(duì)食品的質(zhì)量將有更高的要求，與之相適應(yīng)，食品包裝材料領(lǐng)域也將迎來巨大的發(fā)展空間和開發(fā)潛力。